La revolución de los geles energéticos en las carreras
Los geles energéticos se han convertido en un elemento esencial para muchos corredores, especialmente aquellos que participan en carreras de resistencia. Sin embargo, su efectividad no radica únicamente en su consumo, sino en cómo y cuándo se integran dentro de una estrategia nutricional adecuada.
Según la nutricionista deportiva Pierina Arbulú Barreto, estos geles son una fuente concentrada de carbohidratos, diseñada para ser absorbida rápidamente por el organismo. Su principal función es proporcionar energía durante el ejercicio, ayudando a mantener los niveles de glucosa en sangre y optimizando el rendimiento deportivo.
A menudo, los corredores cometen el error de pensar que consumir un gel les dará un impulso instantáneo. En realidad, su función es más sutil: ayudan a mantener disponible el combustible necesario para prolongar la actividad física. Arbulú aclara que “los carbohidratos del gel se absorben rápidamente, pero no producen un efecto inmediato; su propósito es prevenir la fatiga antes de que aparezca”.
No todos los corredores necesitan gels energéticos. Para actividades que duran menos de una hora o son de baja intensidad, estos suplementos pueden no ser necesarios. Sin embargo, a partir del minuto 60 o 90 de ejercicio intenso, pueden ser cruciales. La clave está en iniciar su consumo entre 30 y 45 minutos después del comienzo del esfuerzo físico.
Arbulú enfatiza la importancia de practicar con ellos durante los entrenamientos: “Es fundamental ensayar exactamente cómo se utilizarán durante la competencia para evitar problemas digestivos”. Esto incluye determinar qué tipo de gel usar y con cuánta agua acompañarlo.
Diversos corredores han compartido sus experiencias sobre cómo el uso estratégico de gels ha transformado sus entrenamientos. Roy Cárdenas, quien comenzó a correr tras enfrentar problemas físicos significativos, destaca que “cuando empecé a utilizar los gels correctamente pude compensar las pérdidas por sudoración y mejorar mi desempeño”. Por otro lado, Rodney Reyes, quien regresó al atletismo después de una larga pausa, notó una mejora notable en su energía y recuperación al incorporar estos suplementos.
Pierina Arbulú ofrece tres recomendaciones esenciales antes de comenzar a usar gels:
- No probar nuevos gels el día de la competencia.
- Asegurarse que el gel sea solo parte del plan nutricional total.
- Diseñar un plan personalizado con ayuda profesional para maximizar beneficios.
Tener una estrategia nutricional bien definida puede marcar la diferencia entre una carrera exitosa y otra llena de contratiempos. Como concluye Cárdenas: “Competir con asesoría nutricional no solo mejora tu rendimiento durante la carrera sino también acelera tu recuperación posterior”. Los gels energéticos son herramientas valiosas cuando se utilizan correctamente dentro del contexto adecuado.
